うちのパグ「さくら」が12歳を過ぎた頃、急にごはんを残すようになりました。
それまでは食事の時間が大好きで、袋を開ける音だけで尻尾を振っていたのに、ある日を境にまったく食べなくなったんです。
最初は「飽きたのかな？」と思って、新しいフードを買ってみたり、トッピングを変えたりしました。
でも、どれも数日でまた口をつけなくなる。
心配になって動物病院へ行ったところ、獣医さんから「老化で消化吸収力が落ちている」と告げられました。
当時の私は「老化＝白髪や足腰の弱り」くらいにしか考えておらず、内臓の機能まで変化しているとは思ってもみませんでした。
そこからフードを見直し、柔らかく消化しやすい食事に変えたことで、再びさくらが完食する姿を見られたのです。
この記事では、そんな実体験をもとに「老犬の食事で気をつけるべきポイント」と「家庭でできる工夫」を、分かりやすく解説していきます。
こんな方におすすめ
- 愛犬がシニア期に入り、食べる量が減ってきたと感じている方
- どんなフードに変えたら良いか分からない方
- 消化不良や便の状態が気になる方
老犬になると食べる量が減る理由
「最近、食欲が落ちてきた」「好きだったおやつにも反応しない」。
それは単なる気まぐれではなく、体の内側で確実に起きている変化かもしれません。
老犬が食べる量を減らす理由は、大きく分けて 生理的要因・心理的要因・環境的要因 の3つです。
① 生理的要因（体の変化によるもの）
老化が進むと、犬の体内では以下のような変化が起こります。
| 変化の部位 | 老化による影響 | 食欲への影響 |
|---|---|---|
| 消化器官（胃・腸） | 消化酵素の分泌量が減少し、胃腸の働きが鈍る | 胃もたれや下痢、食欲不振を起こす |
| 膵臓・肝臓 | 栄養の分解・吸収能力が低下 | 高脂肪フードが消化できずに吐く |
| 口腔（歯・歯茎） | 歯周病や噛む力の低下 | 固いフードを避けるようになる |
| 嗅覚・味覚 | 感覚が鈍くなり、食べ物の匂いに反応しづらくなる | フードに興味を示さなくなる |
| 筋肉量の減少 | 代謝が下がる | 必要なエネルギー量が減り、自然と食事量も減る |
私のパグ・さくらも、12歳を過ぎたあたりからドライフードを残し始め、柔らかくすると食べるという変化が見られました。
当時は「ワガママになった」と思っていましたが、実は胃腸機能の衰えによる“食後の違和感”を避けていたのです。
② 心理的要因（気持ちの変化）
犬も年を取ると、環境の変化やストレスに敏感になります。
特にシニア期には、嗅覚の低下や不安感から「食べたくない」という反応を見せることがあります。
| 状況 | 心理的ストレス | 対応策 |
|---|---|---|
| 引っ越し・模様替え | 環境変化による不安 | 食器やマットを変えずに安心感を保つ |
| 飼い主の不在時間が増えた | 孤独・寂しさ | 食事中に声をかけてあげる |
| 新しいフードへの急な切り替え | 不信感・警戒心 | 旧フードと少しずつ混ぜて慣らす |
シニア犬は習慣の生き物。
「食べる時間」「食べる場所」「飼い主の存在」が安心材料となり、心理的な安定が食欲につながるのです。
🌿 ③ 環境的要因（生活の変化）
意外と見落としがちなのが、気温・湿度・食器の高さ・水分量など、日常の小さな環境変化です。
| 要因 | 問題点 | 改善策 |
|---|---|---|
| 室温の変化 | 暑さ・寒さで体力を消耗 | 室温を25℃前後に保つ |
| 食器の高さ | 首・腰への負担 | スタンド式フードボウルに変更 |
| 水分不足 | 便秘・腎機能低下 | ウェットフードを増やす、スープを加える |
特に夏場は水分不足で食欲が落ちやすく、冬は運動量の減少で代謝が下がります。
季節ごとにフードの量や与え方を調整することも、老犬ケアでは重要です。
老犬におすすめの食事タイプ
老犬にとって理想的な食事とは、「少量でもしっかり栄養が摂れて、無理なく食べられること」です。
年齢を重ねると消化吸収力や噛む力が落ちるため、若い頃と同じフードでは負担がかかってしまいます。
ここでは、主なフードタイプの特徴と、実際に愛犬「さくら」に試して分かったメリット・注意点を紹介します。
食事タイプ別 比較表
| フードタイプ | 特徴 | メリット | 注意点 | 向いている犬 |
|---|---|---|---|---|
| ウェットフード | 水分が約70〜80％と多く、柔らかく香りが強い | 嗅覚が弱っても食べやすい。水分補給も兼ねる | 開封後は日持ちしない。歯垢がつきやすい | 食欲が落ちている犬・歯が弱い犬 |
| セミモイストフード | 半生タイプで噛みやすく嗜好性が高い | 香りが強く、食いつきが良い | 防腐剤が多い製品もあるため注意 | ドライを嫌がる犬 |
| ドライフード（ふやかし） | お湯で柔らかくし、香りを立てる | 歯や消化器に優しい。コスパも良い | 水分が少ないままだと消化負担に | 胃腸が弱い犬・高齢犬全般 |
| 手作り食 | 食材を選べてトッピングも自由 | 嗜好性が高く、食欲回復につながる | 栄養バランスの維持が難しい | 食が細い犬・好き嫌いが強い犬 |
| 療法食（シニア用） | 獣医監修。腎臓・肝臓など臓器に配慮 | 専門的な栄養設計で安心 | 通販限定や高価な場合が多い | 慢性疾患のある老犬 |
「さくら」に効果があった組み合わせ
私の家では、
- 朝：ふやかしたドライフード＋ササミトッピング
- 夜：ウェットフードを小さじ2ほど混ぜて香りづけ
というハイブリッド方式を採用していました。
嗅覚が衰えても匂いが立つことで食欲を刺激でき、無理なく完食できるようになりました。
また、ドライをふやかすときは40℃前後のぬるま湯で5〜10分がベスト。熱すぎるとビタミンB群が壊れるため注意が必要です。
栄養バランスを考える際のポイント
老犬フードは「AAFCO（米国飼料検査官協会）」や「FEDIAF（欧州ペットフード工業連盟）」のシニア犬向け栄養基準を満たしているか確認しましょう。
| 栄養素 | 推奨バランス | 理由 |
|---|---|---|
| たんぱく質 | 18〜25％ | 筋肉維持・免疫力保持 |
| 脂質 | 8〜12％ | エネルギー源として必要 |
| 食物繊維 | 3〜5％ | 腸内環境の維持 |
| ナトリウム | 0.2〜0.4％ | 心臓・腎臓への負担軽減 |
| オメガ3脂肪酸 | 適量（EPA・DHA） | 炎症を抑え、脳機能を保護 |
老犬は体の機能低下により過剰な栄養より「吸収できる栄養」を優先すべきです。
そのため、高たんぱく・低脂肪・高消化性フードが理想的な選択になります。
消化を助ける家庭での工夫
老犬の消化機能は、加齢とともに確実に衰えていきます。
若い頃は平気だった脂っこいフードや早食いも、シニア期には胃腸に負担を与えるリスクになります。
しかし、ちょっとした工夫で愛犬の胃腸をサポートし、「食べられる喜び」を長く維持してあげることができます。
ここでは、私が15歳まで一緒に過ごしたパグ「さくら」との経験も交えながら、家庭でできる消化サポートの方法を紹介します。
① フードをふやかして香りを立てる
乾燥したドライフードは噛みにくく、胃に負担をかけます。
そこでおすすめなのが、ぬるま湯（約40℃）で5〜10分ふやかす方法。
| ポイント | 理由 |
|---|---|
| 40℃前後のぬるま湯 | 栄養素を壊さず香りを引き立てる |
| 5〜10分放置 | 粒の中心までやわらかくなる |
| 混ぜる際はスプーンで軽く押す | 均一にふやけて消化しやすい |
「さくら」はこれで食欲が戻り、食後の吐き戻しも減りました。
食べづらさを軽減し、嗅覚が衰えても“食欲スイッチ”を入れることができます。
② 少量を1日3〜4回に分けて与える
老犬の胃は若い頃よりも弾力がなく、一度に大量の食事を処理できません。
そのため、「朝夕2回」から「1日3〜4回の少量食」へシフトするのがおすすめです。
| 分け方の例 | メリット |
|---|---|
| 朝・昼・夜の3回（1食約1/3） | 消化器への負担が減る |
| 朝・昼・夕・寝る前の4回 | 高齢犬の血糖値を安定させる |
また、夜の最後の軽い食事（スープなど）は、早朝の空腹嘔吐を防ぐ効果もあります。
③ 消化を助けるトッピングを活用
老犬の腸内環境を整えるために、次のようなサポート食材をトッピングとして加えると良いです。
| トッピング | 効果 | 注意点 |
|---|---|---|
| ささみ・白身魚（茹で） | 高たんぱく・低脂肪で消化が良い | 味付け不要・塩分厳禁 |
| かぼちゃ・にんじん | 食物繊維とβカロテンで腸を刺激 | 与えすぎると下痢の原因に |
| ヨーグルト（無糖） | 乳酸菌で腸内環境改善 | 乳糖不耐症の犬にはNG |
| 米・おかゆ | 胃にやさしくエネルギー補給 | 柔らかく炊いて与える |
私は獣医さんに相談のうえ、フード＋ささみ＋少量のかぼちゃをベースにした混合食を採用しました。
さくらはこの組み合わせで、13歳になっても自分の足で散歩ができるほど元気を保てました。
④ 水分補給を意識する
シニア犬は水をあまり飲まなくなる傾向があります。
しかし、脱水は腎臓や肝臓へのダメージを加速させるため、工夫して水分を摂らせることが重要です。
| 工夫 | ポイント |
|---|---|
| フードにスープをかける | チキンスープや野菜だしで風味アップ |
| 自動給水器を設置 | 新鮮な水を保てる |
| ウェットフードを併用 | 約70％の水分を自然に摂取できる |
理想的な水分量は体重1kgあたり40〜60ml/日。
たとえば5kgの犬なら、200〜300ml程度が目安です。
⑤ 食後の「静かな時間」をつくる
食後すぐに動かせると、胃に負担をかけて嘔吐や胃拡張のリスクが高まります。
食後30分は落ち着いて休めるよう、静かな空間を確保してあげましょう。
私の家では、食後はさくらに毛布を敷いた“食後ゾーン”を用意していました。
「ごはんのあとはここで休む」という習慣がついてから、胃トラブルはほぼゼロに。
| 対策 | ポイント | 効果 |
|---|---|---|
| フードをふやかす | 40℃のぬるま湯で5〜10分 | 嗅覚刺激＋消化改善 |
| 少量多回食 | 1日3〜4回に分ける | 胃負担軽減＋血糖安定 |
| 消化トッピング | ささみ・野菜などを少量 | 腸内環境改善 |
| 水分補給 | スープ・ウェットで補う | 腎臓ケア＋便通改善 |
| 食後休憩 | 30分は静かに | 胃捻転・嘔吐防止 |
老犬食で気をつけるべき成分
「老犬用」「シニア犬フード」と書かれた商品は数多くありますが、実際には成分設計に大きな差があります。
見た目やパッケージだけで選ぶと、かえって老犬の体に負担をかけてしまうことも。
ここでは、フードを選ぶ際に必ず確認したい主要成分と注意すべき添加物を詳しく解説します。
① 老犬に必要な栄養バランス
老犬の体は「代謝が落ちる」一方で「修復力も低下」しています。
そのため、“足りない栄養を効率よく吸収できる配合”が理想です。
| 栄養素 | 推奨比率（乾燥重量ベース） | 主な役割 | 不足・過剰の影響 |
|---|---|---|---|
| たんぱく質 | 18〜25％ | 筋肉・免疫維持 | 不足→筋肉減少／過剰→腎負担 |
| 脂質 | 8〜12％ | エネルギー源・被毛維持 | 過剰→膵炎リスク |
| 炭水化物 | 40〜50％ | 安定したエネルギー供給 | 過剰→肥満・糖尿病リスク |
| 食物繊維 | 3〜5％ | 腸内環境維持 | 不足→便秘／過剰→栄養吸収低下 |
| オメガ3脂肪酸（EPA・DHA） | 適量 | 脳・関節の健康維持 | 不足→関節痛・被毛トラブル |
| 抗酸化成分（ビタミンE・C） | 適量 | 老化防止・免疫サポート | 不足→免疫低下 |
② 避けたい添加物リスト
市販のフードの中には、香りや保存性を高めるために人工的な添加物を多く含むものがあります。
老犬は代謝能力が落ちているため、こうした添加物の蓄積が肝臓や腎臓の負担になることも。
| 添加物の種類 | 注意すべき成分 | 影響・リスク |
|---|---|---|
| 合成保存料 | BHA・BHT・エトキシキン | 発がん性が指摘されている |
| 着色料 | 赤色102号・黄色5号など | 嗜好性を高めるだけで栄養なし |
| 香料 | 動物性香料・ミートフレーバー | 肝臓で分解しにくい |
| 防カビ剤 | ソルビン酸Kなど | 長期摂取で消化不良の恐れ |
老犬フードを選ぶ際は、「合成保存料・着色料・香料不使用」と明記されている製品を選びましょう。
③ 老犬の健康維持に役立つ成分
一方で、老犬に積極的に摂らせたい栄養素もあります。
特に「関節」「脳」「免疫」を守る成分は、シニア期の生活の質（QOL）を支える要素です。
| 成分名 | 主な働き | 含まれるフード・食材 |
|---|---|---|
| グルコサミン・コンドロイチン | 関節軟骨を保護 | 関節ケアフード・魚軟骨 |
| DHA・EPA | 脳の老化防止・炎症抑制 | 青魚・フィッシュオイル |
| L-カルニチン | 脂肪燃焼を助け筋肉維持 | ラム肉・サプリ |
| ビタミンE | 抗酸化作用・老化防止 | ナッツ類・サーモン |
| β-グルカン | 免疫強化 | きのこ類・発酵食品 |
特に「オメガ3脂肪酸」や「グルコサミン」は、後ろ足の衰えや関節炎の予防にも効果が報告されています。
④ 成分表の正しい読み方
ドッグフードの成分表は「原材料が多い順」に記載されます。
そのため、最初の3項目に「肉」「魚」「穀物」のどれが来ているかでフードの方向性が分かります。
| 表記例 | 解釈 |
|---|---|
| 鶏肉、米、とうもろこし、魚油... | 動物性たんぱく中心で高品質 |
| とうもろこし、小麦粉、肉副産物... | 炭水化物中心。消化吸収が悪い可能性 |
| チキンミール、動物性脂肪、香料... | 加工副産物が多く、嗜好性重視タイプ |
「チキンミール」「動物性副産物」は、可食部以外（骨・皮・内臓など）を含むことがあり、品質が一定ではありません。
老犬には、「新鮮な肉・魚が主原料」と明記されている製品が安心です。
ポチップ⑤ 私の体験：フード変更で変わった「老犬の表情」
さくらが13歳の頃、関節の痛みとともに食欲も落ちました。
そのとき、獣医師に勧められて「グルコサミン配合＋高消化タンパク質」のフードに切り替えたところ、2週間ほどで散歩の距離が伸び、表情にも活気が戻ってきました。
老犬の体は正直です。
「食べる＝生きる」ことそのものだからこそ、栄養バランスと安全性には、最後までこだわってあげたいものです。
| 見るべきポイント | 理想的な状態 | 注意点 |
|---|---|---|
| 成分バランス | 高消化たんぱく＋低脂肪 | 腎臓病の犬はたんぱく過剰に注意 |
| 添加物 | 合成保存料・着色料なし | 「無添加風」表示に惑わされない |
| 栄養補助成分 | DHA・グルコサミンなど配合 | 過剰摂取には注意 |
| 原材料表記 | 「肉」「魚」が先頭 | 「副産物」「香料」が多い商品は避ける |
よくある質問
老犬がごはんを食べなくなったとき、まず何をすればいい？
まずは健康チェックが第一です。
食欲不振が2日以上続く場合は、歯周病・腎臓病・肝臓疾患などの可能性もあるため動物病院を受診してください。
健康に問題がない場合は、①フードをぬるま湯でふやかす ②少量を回数分けして与える ③ウェットフードやトッピングで香りを強める
といった方法で嗅覚刺激＋消化サポートを意識しましょう。老犬にドライフードは危険？
ドライフード自体は問題ありませんが、そのままだと硬くて噛みづらく、胃に負担をかける場合があります。
老犬には「お湯でふやかす」「ウェットと混ぜる」などして柔らかくするのがおすすめです。
また、シニア用のドライフードは粒の小ささ・たんぱく質の種類（高消化性）にも注目しましょう。手作りごはんと市販フード、どっちが良いの？
どちらも一長一短です。
手作りごはんは嗜好性が高く、食欲回復につながりやすい一方で、栄養バランスを崩しやすい点がデメリットです。
一方、市販フード（特に動物病院推奨タイプ）は科学的な栄養設計で安心ですが、嗜好性が低いことも。
理想は「市販のシニアフード＋少量の手作りトッピング」というハイブリッド方式です。老犬にはどんなトッピングが安全？
おすすめは次の4つです。①茹でたささみ ②かぼちゃ ③白身魚（タラ・鯛）④無糖ヨーグルト
トッピングはあくまで全体の1〜2割までにとどめ、主食の栄養バランスを崩さないよう注意しましょう。老犬の食事で一番気をつけるべきことは？
最も大切なのは「消化しやすいことと、喜んで食べること」の両立です。
栄養が良くても食べなければ意味がありません。
また、体重変化・便の状態・毛ツヤ・元気さを日々観察し、
小さな変化に気づいてあげることが何よりのケアです。
まとめ
老犬のごはん選びで大切なのは、単に「高品質なフードを与える」ことではありません。
それよりも、「今の体調と食べる力に合った工夫」を続けることです。
パグのさくらと過ごした晩年、私は“何を食べるか”よりも“どう食べるか”を考えるようになりました。
同じフードでも、少しふやかすだけで食べる量が増えたり、スプーンで一口ずつ与えるだけで完食したり。
老犬のごはんには、そんな小さな愛情の積み重ねが一番の栄養になるのだと実感しました。
ポチップ以下の表に、記事全体の要点をまとめます。
| 見直すポイント | 対応策 | 効果 |
|---|---|---|
| 食べる量が減った | ふやかし・小分け・香りUP | 消化促進＋食欲回復 |
| 消化に時間がかかる | やわらかめの食事＋少量多回食 | 胃腸への負担軽減 |
| 体重が減ってきた | 高消化タンパク質＋脂質控えめ | 筋肉維持＋代謝安定 |
| 水を飲まない | スープ・ウェット併用 | 脱水・腎臓トラブル防止 |
| ごはんを嫌がる | トッピング・温度調整 | 嗅覚刺激で食欲改善 |
参考リンク
老犬の健康や栄養管理について、より詳しく知りたい方は以下の公式・専門サイトが参考になります。
- 環境省｜ペットフードに関する基礎知識
- ペットフード公正取引協議会｜表示ガイドライン
- 日本動物病院協会（JAHA）｜高齢犬のケア
- ロイヤルカナン｜シニア犬の栄養と健康管理
- ヒルズ｜老犬のための食事ガイド
